Джон Фауст

В день своей смерти профессор Виттенбергского университета доктор Иоганн Фауст сделал студентам необычное заявление. Он сказал, что много лет назад продал душу и тело дьяволу, и теперь приближается час, когда срок этого договора истечет. В ту ночь студенты оставили учителя одного в зале. Вскоре раздался звук распахивающейся двери и сдавленный крик доктора Фауста. Затем все смолкло. Утром студенты увидели, что пол и стены зала забрызганы кровью. Во дворе лежал обезображенный труп их учителя.
Вымышленный образ Фауста, известного также как Фаустус, был в общих чертах срисован с реального доктора Георга (позднее - Иоганна) Фауста (жившего около 1480-1540), который не только преподавал в Виттенберге, но и занимался магией и прорицанием.
Если верить легенде, он бросил теологию и занялся черной магией, с помощью которой призвал к себе Мефистофеля. Слуга дьявола обещал служить Фаусту 24 года, предложив ему власть и тайные знания в обмен на его душу. Они заключили письменный договор, который Фауст подписал кровью. От Мефистофеля Фауст получил обширные познания в области оккультных наук и в результате прославился как человек, способный вызвать дух Александра Македонского или сделать так, что среди зимы появлялись гроздья спелого винограда.
Спустя 23 года Фауст начал раскаиваться, но расторгнуть соглашение было невозможно. Час расплаты близился, и чернокнижник стал безудержно предаваться порокам. Наконец срок договора подошел к концу. Мефистофель сказал Фаусту, чтобы тот приготовился к встрече с дьяволом.
На этот сюжет было написано много книг. Первой была книга "История Иоганна Фауста", вышедшая на немецком языке в 1587г. Фауст изображался как высокомерный шарлатан, который заслужил свою страшную судьбу. Этот образ имел мало общего со страдающим героем "Трагической истории доктора Фаустуса" английского драматурга Кристофера Марло, которая послужила основой для трагедии "Фауст" немецкого поэта Гете. У Гете Фауст изображен как пытливый искатель истины, борец за свободу и могущество человеческого духа.
Далеко не всем известно, что в основе сказания о докторе Фаусте лежит реальная история бродячего фокусника и шарлатана Георга Сабеллиниуса. Он называл себя Фаустом-младшим - в отличие от Фауста-старшего, книгопечатника Иоганна.
Молва утверждала, что Фауст-младший был в союзе с дьяволом, и, когда в начале 1540 года он умер насильственной смертью, было решено, что время его контракта с Сатаной истекло и тот взял его душу. Что касается печатника Иоганна Фауста, он слыл чернокнижником и союзником дьявола из-за своей профессии. Народное предание слило обоих фаустов в один образ.